自1970年代， Dr. Van Scott與Dr. Yu兩位醫(yī)師發(fā)表了傳統(tǒng)型 AHA果酸的美容應用以來，全世界似乎都因而陷入對 AHA果酸的狂熱追求之中。從第一種含有4％AHA 果酸成分的美容產(chǎn)品首次問世之后，幾年來在全世界已經(jīng)有超過兩三百種的產(chǎn)品標榜內(nèi)含果酸成分，估計年銷售總額為一兆美元。
當然，果酸真的是一種相當不錯的美容產(chǎn)品。它可以促進老化角質(zhì)的脫落、淡化色斑、改善膚色，也可以用來治療青春痘，減少留下疤痕的機會。然而果酸還是有一些極限存在。
舉例來說，AHA 果酸對于年老皮膚常見毛孔粗大現(xiàn)象（俗稱黑頭粉刺）改善有限；其次，作為一個換膚劑，在換膚的同時，AHA 果酸所引起的刺激性皮膚炎常限制了更廣泛的使用。而且在進行AHA 果酸換膚之后，表皮細胞的保護力還會因此下降，所以要更加注重保濕與防曬的使用。
總而言之，我們?nèi)耘f需要繼續(xù)尋找更好的換膚物質(zhì)。
今年 9月，在臺灣皮膚科醫(yī)學會上，皮膚美容學界頗負盛望的克里門博士來臺發(fā)表了他有關Beta Hydroxy Acid（簡稱BHA）的最新研究成果──Ｂ柔膚果酸。使得醫(yī)界重新注意到了水楊酸（Ｂ柔膚果酸的主要成分）的新功能──美容抗老作用。
水楊酸存在于自然界中；而人類使用水楊酸的歷史也十分久遠。早在公元前一世紀，蒲林尼(Pliny) 就已經(jīng)嘗試使用柳樹的樹皮來替人治療皮膚?，F(xiàn)在水楊酸的治療范圍更擴大到了脂漏性皮膚炎、頭皮屑、青春痘等；甚至還可以作為防曬劑，吸收波長為300nm到310nm的中波紫外線。
在美容醫(yī)學方面，由于發(fā)現(xiàn)了BHA 果酸在促進淺層老化角質(zhì)的脫落方面，具有比傳統(tǒng)型AHA 果酸更優(yōu)異的表現(xiàn)，因此被皮膚科醫(yī)界認為是深具潛力的新一代換膚物質(zhì)。相對于AHA 傳統(tǒng)型果酸，它能真正有效改善皮膚的膚質(zhì)、膚色與平滑度，使臉色的整體表現(xiàn)變得更好，而且它只需要傳統(tǒng)果酸四分之一的使用濃度。
BHA 還有許多更優(yōu)越的特質(zhì)，清除黑頭粉刺的能力就是其中之一。傳統(tǒng)AHA 型果酸是水溶性，而BHA 果酸則為脂溶性；這使得后者可以藉由與脂質(zhì)成分融合的方式，滲透進入角質(zhì)層及毛囊中，產(chǎn)生AHA 型傳統(tǒng)果酸所無法完成的消除黑頭粉刺的作用。對于年紀較長的女性而言，除去臉上明顯的、黑色的粗大毛孔是件相當重要的事。在這方面，BHA 確實比AHA 要來得有效的多。
除此之外，BHA 的脂溶特性可以將作用鎖定淺層角質(zhì)中，不會像水溶性的AHA 果酸一樣，作用到表皮的較深層部位，甚至是真皮層內(nèi)。再加上BHA 本身兼具有消炎、止癢的效果，使得使用者有較少的刺激性，像是刺痛、灼熱等感覺。產(chǎn)生累積性刺激的機會與發(fā)炎程度也都比AHA 傳統(tǒng)型果酸少一些。并且，BHA 也不會像傳統(tǒng)AHA 果酸一樣破壞表皮屏障，造成水分散失率的增加。
作為一位皮膚科醫(yī)師，在使用傳統(tǒng)AHA 型果酸作為治療工具時，我常常會想到它的未臻完善，尤其是換膚后的保養(yǎng)困難。事實上，有很多次因為考慮到病患本身對于保濕防曬觀念的認知缺乏，我們無法對她（或他）施行果酸換膚術，以免色斑或皺紋問題還沒有解決，就又由于術后照顧不良，產(chǎn)生發(fā)炎及色素沉淀的情形。相形之下，BHA 這方面的顧慮似乎就少了許多。
另外，人們對于傳統(tǒng)AHA 果酸的期望與它真正能完成的治療效果還是有段差距。AHA 果酸雖然在青春痘的治療效果上表現(xiàn)不錯，可是對于同時存在的粉刺現(xiàn)象，它還是有些力有未逮。在這方面，BHA 又適時彌補了缺憾。
BHA 在皮膚科學上有許多不可磨滅的重要貢獻。經(jīng)過了一百多年的使用，由于新的護膚應用方式與抗老化功能的發(fā)現(xiàn)，使這新一代的BHA 果酸重新顯現(xiàn)出催燦的光芒。
